Kan traume virkelig bli 'lagret' i kroppen? Her er hva ekspertene sier

Forskere har nå mer bevis enn noen gang før som avslører det intime, sammenflettede forholdet mellom sinn og kropp. Vi ser dette med tarmhelsens innflytelse over vår mentale helse, men vi ser det også med de veldig virkelige fysiske manifestasjonene av psykologisk stress og traumer på kroppen - spenning, hjertebank, skjelving, smerte - spesielt traumer som ikke har blitt fullstendig behandlet eller til og med anerkjent av personen som opplevde det.

Kanskje det mest ekstreme eksemplet på hvordan traumer kan påvirke kroppen: Ifølge forskning fra Kelly Turner, Ph.D. , dødssyke kreftpasienter som har opplevd uventet remisjon - slå deres sykdom mot alle odds - nevner ofte å slippe emosjonelt stress eller traumer som en av nøkkelfaktorene i deres helbredelse.

The Ultimate Guide To Breathwork

Øv pusteteknikker for øyeblikkelig stressavlastning og ro. Ta timen nå.

Dette har ført til at noen mennesker spekulerer i at ubehandlet traume blir 'lagret' ikke bare i ditt underbevissthet og minne, men i hele ditt fysiske vesen - og at, i tillegg til mer tradisjonelle modaliteter som kognitiv atferdsterapi, kan en slags fysisk stimulans eller berøring være behjelpelig med å slippe den.

Men hva mener ekspertene? Kan dette være grunnen til at noen for eksempel begynner å gråte spontant under en massasje eller akupunktur uten umiddelbar åpenbar grunn? Det er en interessant idé, så vi spurte forskere, psykiatere og healere om hvordan de kunne ta stilling til hvorfor noe slikt kan oppstå, om traumer faktisk kan lagres i kroppen, og de sikreste måtene å gå for å frigjøre det.

Først må du forstå at traumer påvirker alle på et eller annet tidspunkt.

Som mennesker vil vi alle oppleve en slags traumer. Faktisk, noen estimater antyder at 70% av voksne i USA har opplevd en slags traumatisk hendelse minst en gang i livet. Og mens traumer er et ord vi ofte forbinder med krig, et voldelig angrep, voldtekt, misbruk eller nær-dødsopplevelser, er virkeligheten at det finnes en rekke andre mindre åpenbare opplevelser som kan være traumatiske og som har potensial til å forstyrre alvorlig. livene våre.

'Traumer kommer til oss alle før eller senere,' sier James S. Gordon, M.D. , forfatter av Transformasjonen: Oppdage helhet og helbredelse etter traumer og grunnlegger av Senter for kroppsmedisin . 'Det er sant at noen erfaringer er mest åpenbare traumatiske, som voldtekt eller krig, men ting som å håndtere en alvorlig sykdom hos deg selv eller et familiemedlem, dødsfallet til en nær, bruddet i et betydelig forhold eller til og med å miste jobb eller å forlate et samfunn som er veldig viktig for deg, kan være traumatisk. '

Trauma er heller ikke noe som må være en bestemt hendelse. 'Det er mye mer takknemlighet i disse dager for mikro-traumer - som kroniske, mer mildt traumatiske ting - som kumulativt over mange år kan utgjøre det samme som ett makrotraume,' sier Ellen Vora, M.D. , holistisk psykiater. Du kan tenke på disse som store T- og lite T-traumer.

Problemet er selvfølgelig at de negative psykologiske og fysiske effektene av enhver form for traumer ikke alltid løser seg selv, og kan strekke seg langt utover den faktiske hendelsen. Eksempel: posttraumatisk stresslidelse (PTSD) - en psykisk sykdom som kan utvikle seg etter at en person opplever eller er vitne til en skremmende eller livstruende hendelse (r), inkludert noen av de som er nevnt ovenfor - som kan vare resten av noens liv hvis ubehandlet.

Hva skjer i kroppen under og etter en traumatisk opplevelse?

For å bedre forstå hvorfor de negative effektene av traumer kan vedvare over tid - og hvorfor det potensielt kan være fysisk 'lagret', la oss ta en titt på hva som skjer i kroppen under og etter en traumatisk opplevelse.

'Den primære responsen vi ofte har på traumer er kamp eller flukt,' sier Gordon. Hjertet banker raskere, blodtrykket øker, store muskler blir anspente og klare til å løpe eller slåss, fordøyelsen bremses. Den andre reaksjonen vi kan ha - ofte når traumet er overveldende og uunngåelig, slik det kan være tilfelle med voldtekt eller et pågående voldelig forhold - er å fryse, eller gå i slags en løsrevet tilstand. Under disse svarene, som formidles av det autonome nervesystemet, blir områder av hjernen som er ansvarlige for frykt, sinne og følelser, spesielt amygdala, mye mer aktive, mens områder i frontal cortex, som er ansvarlige for selvbevissthet, gjennomtenkt beslutning å gjøre, menneskelig forbindelse og medfølelse, blir mindre aktive. '

I noen tilfeller forårsaker ikke en traumatisk hendelse langvarig lidelse. 'En slags sunn løsning på en traumatisk hendelse ville være at du opplever den første stressresponsen, og du blir rystet, men etter omtrent en måned angst og erindringene om hendelsen avtar betydelig eller forsvinner, sier han Andrea Roberts, Ph.D. , en forsker ved Harvard T.H. Chan School of Public Health som studerer PTSD.

Men andre kan sette seg fast i disse kampene, flyktningene eller fryse svarene - selv når de ikke bevisst tenker på den traumatiske hendelsen. 'Trauma kan slags sjokkere det autonome nervesystemet til en tilstand av hyperarousal og hypervigilance,' sier Vora. 'Som om du er i det toppmomentet i en skrekkfilm når musikken akselereres, og du vet at noe dårlig er i ferd med å skje.

Så kan ubehandlet traume faktisk bli 'fast' eller 'lagret' i den fysiske kroppen?

Selv om det kanskje ikke er en helt vitenskapelig måte å forklare hva som skjer, kan det være en fordel ved hele ideen om at traumer blir 'lagret' i kroppen - spesielt når tankene om den traumatiske hendelsen er så opprørende og ubehagelige at de blir begravet som en selvbevarende mekanisme (når dette skjer bevisst, regnes det som undertrykt traume; når dette skjer ubevisst, regnes det som undertrykt).

'Trauma representerer ofte brudd på alt vi holder av å være kjært og hellig. Slike hendelser er ofte rett og slett for forferdelige til å ytre høyt, og derfor blir de ofte usigelige, sier han Shaili Jain, M.D. , en klinisk lektor i psykiatri og atferdsvitenskap ved Stanford University School of Medicine og forfatter av Det usigelige sinnet . 'Men når disse traumatiske tankene og minnene forblir usigelige eller utenkelige for lenge, hindrer de ofte hjernens naturlige gjenopprettingsprosess etter traumer. De blir faste punkter som hemmer den mentale reintegrasjonen som er nødvendig for at helbredelse skal skje. '

Dette kan selvfølgelig forlenge responsen på flykt, eller fryse, og få veldig reelle fysiske konsekvenser. Tenk på PTSD, som 'bringer forstyrrelse av hormonsekresjon, nevrokjemi og immunforsvarets funksjon, som alle bidrar til syke celler, organer og andre kroppslige systemer', sier Jain. Kromosomale studier har vist at PTSD-pasienter har kortere telomerer - segmentene i endene av kromosomer som er et mål på mobilalder - enn deres sunne kolleger gjør. Opptil 35% av pasientene med kronisk smerte har også PTSD, og ​​det er en enda høyere overlapping mellom fibromyalgi og PTSD. '

Symptomer på traumatisk stress kan også bli somatisert (dvs. presentere som ekte fysiske klager i motsetning til klager over følelsesmessig nød) når den psykologiske karakteren til symptomene er for skummel eller skremmende for pasienten å akseptere, betraktet som tabu av samfunnet, eller ikke forstått av legen, forklarer Jain.

Så på denne måten eksisterer fysiske manifestasjoner av traumer veldig mye i kroppene våre - selv når vi kanskje ikke bevisst tenker på det faktiske traumet.

Noen eksperter, inkludert Gordon, gjøre se på dette som kroppen vår lagrer eller holder på traumer. 'Alt som skjer med oss ​​følelsesmessig eller psykologisk, skjer også med kroppene våre. Det hele henger sammen, sier han. 'Hvis du ser på mennesker som kjemper, flyr eller fryser, bare se på måten de holder på kroppene sine - de er spente, de er stramme, hele kroppen er satt opp for å beskytte dem mot et rovdyr . Og jeg tror denne spenningen er knyttet til den traumatiske opplevelsen på måter vi ikke helt forstår. '

På samme måte mener Vora at traumer i hovedsak kan bli fast energi i kroppen, 'spesielt når det overvelder vår kognisjon og overvelder systemene i hjernen.' Dette er en tro som deles av mange energihealere og tradisjonelle kinesiske medisinutøvere - sammen med ideen om at minner som er nøkkelen til å løse opp og behandle noens traumatiske opplevelse, kan holdes i kroppen. Selvfølgelig vil dette være vanskelig å bevise, men det er absolutt interessant å tenke på.

'Det er ikke bare ett aspekt i minnet vårt om traumer. Det er et slags lineært, faktisk aspekt ved det, men når vi opplever traumer, opplever vi det også i kroppen vår. Det er en følelse forbundet med det - og på noen måter kan denne følelsen forstyrre vår faktiske tilbakekalling av hendelsen, 'sier Jill Blakeway, DACM, LAc , doktor i akupunktur og kinesisk medisin, grunnlegger av The Yinova Center, og forfatter av Energimedisin . 'Så jeg tror det er to aspekter ved hukommelsen, og den som er i kroppen som folk pleier å lagre, får mindre oppmerksomhet.'

Hvis traumer blir lagret eller sitter fast, kan det frigjøres med en fysisk stimulans som berøring, bevegelse eller pustearbeid?

Så gitt muligheten for at traumer faktisk lagres i kroppen, må vi spørre: Hva er den faktiske avtalen når du brister i tårer under en massasje, en akupunkturøkt eller i yoga midt nedover hund? Og er det (eller lignende fremgangsmåter) som faktisk 'frigjør' fast traumer fra kroppen, eller kanskje hjelper deg med å komme til et sted hvor du lettere kan behandle det og helbrede både følelsesmessig og fysisk?

Det korte svaret - og det du sannsynligvis forventet - er kanskje, men vi vet ikke egentlig. Det har ikke akkurat vært studier på disse tingene. Men psykiatere og healere har sine teorier om emnet, og de sier at visse typer fysisk bevegelse eller terapier som involverer en fysisk stimulans kan være et godt supplement til tradisjonell traumebehandling.

'Når jeg gjør det akupunktur Jeg vil ofte skyve en nål til en pasient, og de begynner å hulke. De sier alltid: 'Jeg aner ikke hvorfor jeg gråter, jeg vet ikke hva som er galt med meg,' og det får meg til å tro at jeg har flyttet et område med fasthet som inneholder minne, 'sier Blakeway. 'Det ville være veldig konsistent med kinesisk medisin, hvor vi sier at undertrykte følelser, ting som vi ikke kan takle, blir fast chi. Eller, på en annen måte, at emosjonelle traumer skaper tette, energiske former i kroppen vår. Og da, fordi det er ubehagelig, drar vi bare ikke dit - de blir områder med fasthet og tetthet. '

Akupunktur hjelper også pasienten med å modulere mellom det sympatiske (slåss eller flukt) og parasympatiske (hvile og fordøye) nervesystemet og bringe dem til homeostase, sier Blakeway. For noen pasienter gir denne forbedrede flyt og balanse ganske enkelt en følelse av lettelse og letthet; for andre mener hun at det kan bidra til å trekke andres oppmerksomhet mot visse undertrykte eller undertrykte opplevelser som trenger oppmerksomhet. - Ofte begynner pasienter på bordet å få minner om ting som de ikke har tenkt på i det siste, sier Blakeway. Noen ganger vil de si til meg: Det er ikke slik at jeg ikke vet at dette skjedde med meg; det er bare det at jeg ikke går dit veldig ofte i hodet mitt. ''

Blakeway tror ikke at akupunktur er en 'kur' mot traumer. For pasienter med en traumeshistorie, eller som opplever en ny overflatebehandling av traumatiske minner under en økt, henviser hun dem alltid til en terapeut. Men hun tror å kombinere mer tradisjonelle traumefokuserte terapier med noe som akupunktur eller massasje kunne være mer effektiv enn psykoterapi alene - noe hun mener var tilfelle for en bestemt kvinnelig pasient.

- Jeg har behandlet en rekke voldtektsofre som har hatt problemer med stagnasjon i bekkenhulen, sier Blakeway. 'Jeg hadde en pasient som hadde blitt voldtatt på college og utviklet seg endometriose . Det hadde vært en jordskjelvende fryktelig opplevelse for henne, og hun var ekstremt sårbar. Så jeg behandlet henne sammen med massasjeterapeuten vår, og vi hjalp henne veldig forsiktig med å løse opp opplevelsen i kroppen hennes. Det som var interessant var at endometriosen hennes krympet selv om vi behandlet den slags psykologiske forgreninger av den. Denne holden fast, denne sammenknytningen i underlivet hennes - som antagelig startet under voldtekten - og dette ønsket om aldri å gå dit igjen i hodet på henne, gjorde at hun ikke flyter. Og vi har bare fått ting til å flyte veldig forsiktig. Hun møtte en terapeut samtidig, og vi bidro alle med brikkene til puslespillet. Men jeg tror ikke alt det kunne ha blitt håndtert av bare snakketerapi fordi jeg tror ikke hun kunne sette ord på det hele på samme måte som hun bare kunne slippe det. Hun giftet seg videre og fikk barn. Jeg ønsket at dette ikke skulle definere henne, så hun kunne være større enn denne opplevelsen - og hun oppnådde det. '

Selv om vi ikke akkurat kan bevise at akupunktur hjelper med å flytte fast energi eller frigjør traumer, akupunktur - sammen med behandlinger som Emosjonell frihetsteknikk (EFT) , som involverer manuell stimulering eller 'tapping' av akupunkturpunkter langs kroppen - er vist i studier for å lindre noen symptomer på PTSD. Akupunktur har også vært assosiert med forbedret blodstrøm og endringer i hjernen , som, sier Blakeway, alle kan spille en rolle i hvordan vi opplever kroppene våre og hvordan vi opplever følelser. Og enda mer fascinerende, 'a ny studie kom ut og viste at en times tapping kan endre uttrykket av 72 gener betydelig, på en positiv måte, sier Turner.

Gordon tror også på fysisk bevegelse, berøring, alt som bringer deg mer inn i kroppen din - som dyp mage pust —Kan være en nøkkelkomponent i helbredelse fra traumer.

'Hver kroppsdel ​​som har den spenningen, kan lagre noe av informasjonen om traumet vi opplevde,' sier Gordon. 'Så under noe som en massasje, kan det skje at når noen jobber med musklene og frigjør den spenningen, kan opplevelsen som er forbundet med den spenningen frigjøres. Ved å gå inn i en avslapningstilstand motvirker du all den beskyttende spenningen, og når rustningen begynner å oppløses, begynner følelsene som nødvendiggjorde beskyttelsen. Dette er teoretisk, men det ser sikkert ut som det kan være tilfelle. '

Av samme grunn er Gordon en stor fan av å riste og danse som et middel til å begynne å helbrede fra traumer, som han skriver om i sin bok. 'Du reiser deg, setter føttene fra hverandre på skulderbredden, og du begynner å riste fra føttene oppover gjennom knærne, hoftene, brystet, skuldrene og hodet,' sier han. Og selv om det kan høres dumt ut, kan effektene være ganske dramatiske.

Omtrent ett år etter det enorme jordskjelvet som rystet Haiti i 2010, reiste Gordon til øya for å lede et verksted for overlevende. Jeg ledet en workshop for rundt 100 sykepleiestudenter. De hadde mistet rundt 90 av sine sykepleiestudenter - mange av dem veldig unge kvinner, i slutten av tenårene - i jordskjelvet, 'sier Gordon. Så på slutten av en ettermiddag fikk jeg dem alle opp og ristet, og innen to minutter gråt halvparten av dem. Vi stoppet litt, ble oppmerksomme på pusten vår, og så tok jeg på meg Bob Marley, og de begynte å danse. Noen gråt fortsatt, andre begynte å le, og etterpå sa de: 'Dette føles så bra!'

Mange av kvinnene sa til Gordon at det var første gang de hadde klart å le eller gråte siden jordskjelvet - og at de trodde de måtte være sterke, eller at de ikke skulle kose seg. 'Når du stenger en følelse og går inn i den frosne tilstanden, er det ikke bare den følelsen du beskytter deg mot, som blir stengt; hele følelseslivet ditt blir begrenset, sier Gordon.

Gordon mener at denne typen bevegelse - så vel som ting som langsom, dyp pusting —Kan hjelpe til med å bringe kroppen i en mer balansert fysiologisk tilstand som potensielt kan gjøre noen mer åpne for å dele det som skjer med venner eller familiemedlemmer, mer sannsynlig å nå ut til en terapeut, og mer engasjert i å helbrede seg. `` Når du er sterkt traumatisert, fungerer de områdene i hjernen som gjør det lettere å forholde seg til andre mennesker ikke så bra, '' sier Gordon. 'Men med denne fremgangsmåten, så godt vi kan fortelle, er vi ikke lenger så faste i kamp eller flukt, så det er sannsynligvis mindre aktivitet i amygdalaen, og vi er i stand til å tenke tydeligere.'

tvillinger mannlige vekter kvinne

Forskere mistenker der kan være noe med dette, men det har ikke blitt bevist. Tenk på yoga, som kombinerer bevegelse med pust. Noen studier antyder yoga og meditasjon kan være lovende komplementære behandlinger for PTSD, og ​​'en av hypotesene er at bevegelsene til yoga utløser en fysiologisk respons, avslapning,' sier Roberts. 'Og den fysiologiske responsen, forestiller jeg meg, kan slags berolige immunforsvaret ditt. Det er med andre ord nesten som det motsatte traumet. '

Måten du klarer en av disse 'emosjonelle utgivelsene' er nøkkelen til.

Selv om det å være en hulkfest som et resultat av en av de ovennevnte fremgangsmåtene, kan det være ekstremt katartisk for noen, kan avgravning av begravede følelser og minner være legitimt skremmende for andre - avhengig av alvorlighetsgraden av deres traumer. Og alle vi snakket med for dette stykket, nevnte hvor viktig det er å håndtere følelser eller minner som er nylig opphisset på en delikat og passende måte.

'Jeg vil ikke si at fremveksten av [disse følelsene og minnene] i seg selv er en god ting; det er bare bra hvis det kan behandles i trygge omgivelser, sier Roberts. 'Akkurat som med PTSD, er det ikke nyttig å ha tilbakeblikk. Det er bare nyttig hvis de blir behandlet og kan bli redusert. '

Vora er enig og la til at ting som massasje, yoga og akupunktur kan være bra, men bare hvis du har en måte å inneholde det som kan komme opp. 'Store sterke følelser vil dukke opp, og noen ganger er det noe du ikke en gang kan sette fingeren på. Du føler deg bare på en bestemt måte - du føler deg sint, trist eller redd, sier hun. 'Og så tror jeg det er nyttig å enten støtte deg selv gjennom de øyeblikkene med en journalføringspraksis eller å ha en slags terapeutisk samtale. Det er en gave når disse tingene kommer opp, men du vil være i stand til å føre dem opp og ut grasiøst. '

Så langt som traumefokuserte terapier som kan være spesielt nyttige, er Vora en stor fan av desensibilisering av øyebevegelser og behandlingsbehandling ( EMDR ) og somatisk opplevelse , som begge jobber med traumene som er lagret i kroppen og ikke bare lapper over en traumatisk opplevelse eller dine tanker og følelser om det verbalt - som kan være ineffektive og noen ganger til og med omraumatisere.

Med EMDR veileder leger pasienter gjennom guidede øyebevegelser mens de ber dem om å huske visse hendelser og deretter flytte tankene til mer behagelige hendelser, noe som er ment å dempe kraften i tidligere traumer. 'Jeg har mange overlevende fra radikale ettergivelser som hadde stor helbredelse fra EMDR,' sier Turner. Vitenskapelig har EMDR vist seg å redusere aktiviteten i amygdala og hippocampus betydelig. Så du tar i utgangspunktet denne stressresponsen som alltid er på og demper den. '

Somatisk opplevelse, utviklet av psykolog Peter Levine, er en kroppsorientert terapi som vurderer hvor en person sitter fast i kamp-, flukt- eller fryseresponsene og gir verktøy for å løse disse fysiologiske tilstandene. Både EMDR og somatisk opplevelse har vist seg i studier å være gunstige for behandling av traumer og PTSD.

Men hva om du legitimt ikke har noen anelse om hvorfor du nettopp hadde en sob-økt på massasjeterapeutens kontor - men mistenker at det kan være knyttet til noe i fortiden din? For å hjelpe deg med å komme til bunns i uventede følelser som kan dukke opp, kan noe som journalføring og nedskriving av hva du tenker når du opplever disse følelsene være nyttig. 'Jeg anbefaler folk å skrive ned opplevelsen. Det er viktig ikke bare å få frem disse følelsene, men det er også viktig å kunne uttrykke dem, i det minste på papir og ideelt med andre mennesker, sier Gordon. 'Hvis et traume skjedde tidlig i livet, kan det ta en stund for oss å koble disse følelsene til disse hendelsene, fordi de kan bli begravet veldig dypt.'

Det er klart at ting er komplekse. Så la oss oppsummere:

• Fysiske manifestasjoner av traumer eksisterer veldig mye i kroppene våre - selv når vi kanskje ikke bevisst tenker på det faktiske traumet - og noen eksperter ser på dette som traumer som lagres eller sitter fast.
• Å ha noen form for emosjonell frigjøring under en massasje, akupunkturbehandling eller yogatime - som mange har rapportert anekdotisk - er ikke uvanlig.
• Kan vi si at det er eller ikke er relatert til traumer eller frigjøring av lagret traumer eller blokkering av energi som ble sittende fast på grunn av en traumatisk opplevelse? Nei, for dette er ikke akkurat håndgripelige eller målbare ting vi kan studere.
• Men vi kan si at noen av disse tingene (akupunktur, massasje, fysisk aktivitet som dans, dyp mage pust ) kan bidra til å balansere det autonome nervesystemet, som kan bli ubalansert på grunn av en traumatisk hendelse.
• Dette går tilbake til fysiologisk balanse kan endre hjernens kjemi på måter som hjelper oss å være til stede og få bedre kontakt med andre - noe som kan være et sentralt aspekt ved helbredelse.
• Vi kan også med noe mindre sikkerhet spekulere i at det å bringe nervesystemet i balanse og motvirke noe av kroppsspenningen som er forbundet med traumer. kan hjelpe visse følelser eller minner til å dukke opp igjen.
• Å ha en følelsesmessig frigjøring i seg selv er ikke nødvendigvis gunstig hvis du ikke vet hvordan du skal håndtere disse følelsene og minnene. Avhengig av alvorlighetsgraden av traumet, kan det hende at de må rammes forsiktig opp og behandles ved hjelp av en terapeut og en traumefokusert terapi som EMDR, somatisk opplevelse eller en av disse andre alternative behandlingene . Og når de er behandlet, kan effekten være enormt gunstig for mental helse.

Og husk at det ikke er noen riktig tilnærming til behandling og helbredelse fra traumer.

Akkurat som det ikke er noe enkelt diett som fungerer for alle, er det sannsynligvis ingen enkel tilnærming til å helbrede eller frigjøre traumer som passer for alle - og å bli frigjort fra lagrede, uløste traumer er absolutt ikke så enkelt som å bestille en akupunkturøkt. Ja, det kan potensielt være en viktig katalysator for helbredelse, men noen kan trenge mye mer.

'Vi er ganske komplekse skapninger,' sier Gordon. 'Det er viktig å jobbe med kroppen, det er viktig å jobbe med fantasien, det er viktig å jobbe med en mer rasjonell problemløsende side av ting, det er viktig å uttrykke oss selv og å få kontakt med andre mennesker - alle disse tingene er en del av en omfattende tilnærming til traumeheling. '

Del Med Vennene Dine: