Du kan belaste hjernen din for å bekjempe kronisk smerte: Slik gjør du det

'Jeg traff bristepunktet forrige fredag ​​da sjefen min traff opp dette massive prosjektet en hel uke,' fortalte min 29 år gamle pasient Jennifer meg under vår første konsultasjon. Jeg mener, hvem gjør det? Med to barn hjemme, sosiale forpliktelser og en times pendling hver vei, ble det det siste strået, og jeg bare ... snappet . '

7. nov dyrekretsen

Jennifer fikk en stilling på et høyt tempo advokatfirma på Manhattan i fjor og var fast bestemt på å bane en jevn karrierevei. Men den beslutningen betydde ofte 70-timers arbeidsuke, et hektisk kontormiljø , og frister blir presset opp. Kronisk stress tok en enorm toll på Jennifer vekt og helse. Hun hadde på seg ca 20 kilo, led ofte av migrene og utviklet smerter i korsryggen som virkelig påvirket hennes livskvalitet.

Bruk stressresponsen din bare når du trenger det.

Som en Manhattan-basert lege i fysioterapi som fokuserer på smertebehandling, ser jeg ofte disse (og så mange andre) konsekvensene av et høyt stressmiljø. 'Hvis dette var en engangshendelse, ville kroppen din frigjøre hormonet adrenalin for å øke hjertefrekvensen og respirasjonen din, og dermed øke blodstrømmen og oksygen til vevet,' sa jeg til Jennifer. 'Adrenalin forbereder deg på kamp eller flykt. Du vil normalt ikke føle smerte under en akutt stressrespons. ' Dessverre var ikke stresset til Jennifer en engangssituasjon; det var hyppig, kumulativt og kronisk, noe som holdt stresshormonet kortisol forhøyet når det ikke burde vært. Kortisol har en lignende effekt som adrenalin, men det er kraftigere og varer lenger.

Jennifers lege foreskrev et diett med lite sukker, noen strekninger hun kunne gjøre på kontoret, og Xanax for å redusere stress og angst, men hun var ikke fornøyd med disse pat-løsningene, og det var derfor hun besøkte meg. Dessverre overser de fleste leger en stor grunn til at pasienter som Jennifer sliter med smerte og vekt. Ja, kosthold og trening er viktig, men den tredje søylen i smertebehandling kommer fra en kilde få fagpersoner snakker om: hjernen din.

Smerter har mer å gjøre med hjernen din enn kroppen din.

Smerte er skapt i din hjerne —Og ingen andre steder! Ikke i ledd, muskler eller andre deler av kroppen din. Å forstå denne ideen blir ofte en epifani for pasienter. Hjernen din prioriterer sikkerhet og overlevelse, og beskytter deg og varsler deg når den tror du kan være i fare. Og stress er bare en måte tankene dine fungerer på for å beskytte deg. Når du føler deg stresset, får du en utbrudd av energi å løpe og flykte fra fare eller stå på bakken og bekjempe den.

Kamp-eller-fly-mekanismen er et fantastisk utviklet menneskelig system, det er, til det virker mot deg. Hvis hjernen din oppfatter at en fysisk skade setter deg i fare, skaper det ofte smerte. Og smerte signaliserer til kroppen at noe potensielt er truende og informerer deg om at det er behov for beskyttelse. Dessverre er hjernen din ekstremt dyktig til å legge merke til selv de minste faresignalene - ikke bare fysiske skader - og for Jennifer utløste den 'presserende' e-posten en dominoeffekt som økte stresshormoner og deretter smerte.

Foto aviStock

Du kan endre tankesett for å få tak i smerte og stress.

'For å endre dette, må du omsette tanken om vedvarende smerte,' sa jeg til henne. De fleste faresignalene hjernen din mottar hver dag, truer faktisk ikke sikkerheten din. Og kortisol, stresshormonet jeg nevnte tidligere, tar en stressende tanke eller følelse og gjør det til en fysisk respons; i Jennifer sitt tilfelle viste dette seg i form av migrene og smerter i korsryggen.

Den gode nyheten er at du har makten til å endre hvordan hjernen din fungerer. Av de mange strategiene jeg hadde brukt Jennifer for å skifte perspektiv for å redusere stress og smerte, er noen av favorittene mine:

1. Bevissthet.

Når Jennifer erkjente de mange faktorene som påvirket hjernen hennes (og hvordan hjernen hennes reagerte), lærte hun effektive mestringsstrategier for å overvinne de negative tankene og følelsene for å positivt påvirke hjernen og fokusere på helbredelse.

2. Visualisering.

Å visualisere seg selv i kontroll og vite alle de ubehagelige følelsene ville passere hjalp Jennifer lette stresset og omkanalisere energien sin i en mer positiv retning.

3. Omformulering av tanker.

Jennifer innså at negative tankemønstre utløste og forverret stresset hennes. Så i stedet flyttet hun angrepstankene sine til tanker om støtte: En tanke som Jeg føler meg overveldet og ute av kontroll ble til Jeg er takknemlig for dette øyeblikket der jeg kan fokusere og gjøre mitt beste.

4. Mantra.

Å gjenta et mantra eller beroligende ord hjalp Jennifer til å slappe av fordi det ga hjernen hennes noe positivt Å fokusere på. Noen av favorittene hennes var frigjør, slapp av, fred, stillhet, og kjærlighet .

5. Trykk på.

Emosjonell frihetsteknikk (EFT) er en psykologisk akupressurteknikk som optimaliserer din følelsesmessige helse. EFT er basert på de samme energimeridianene som brukes i tradisjonell akupunktur i over 5000 år, men gjøres uten nåler. I stedet for, enkelt å tappe med fingertuppene, gir kinetisk energi til spesifikke meridianer på hodet og brystet mens du trykker på et bestemt problem og gir positive bekreftelser.

Gjennom ernæring, bevegelse og tankesett hjalp jeg Jennifer med å slå ned stressnivået. Hvor begynner du? Du kan begynne med å ta min smertequiz her og deretter innføre disse enkle, men kraftige strategiene ovenfor for å redusere stress, eliminere smerte og hjelpe deg med å nå målvekten din.

14. mai stjernetegn

Del Med Vennene Dine: