Jeg tilbrakte 34 år i fengsel for en forbrytelse jeg ikke begikk. Slik klarte jeg det

30. juli 1976 dro jeg til Cherry Tree, Pennsylvania, for å besøke venner. Jeg kom dit rundt klokken 20.00 og visste ikke at en lokal jente ble bortført klokken 16. Neste morgen hørte jeg om henne på nyhetene. Hun ble voldtatt og myrdet.

Fem og et halvt år senere ble jeg arrestert for den forbrytelsen etter at en schizofren mann på et mentalsykehus ble satt under hypnose og hypnotisøren tok opp navnet mitt. Jeg gikk i fengsel i mars 1981. Sønnen min var 8 måneder gammel, og stesønnen min var 4.

15. februar personlighet

Å være i fengsel var veldig vanskelig.

En mann i samme celle fikk kortere tid enn jeg, og han hadde faktisk gjort lovbruddet. Det ødela ganske mye all min tro. Det virket som jo mer religion jeg hadde, jo verre ble ting.

Jeg begynte å lage kunstverk for å ta tankene av ting. En ting som hjalp var å male. Tiden går så fort når du maler. Jeg lærte cellepartneren min å male, og han skrev til meg og sa at han aldri hadde skjønt hvor avslappende maleri kan være. Han er schizofren, og det beroliger ham. Han elsker å male nå.

I fengselet fikk vi selge maleriene våre på kunstutstillinger et par ganger i året. Men vaktene ønsket å signere dem og selge dem på eBay som om de hadde laget dem. De betalte oss $ 35 for et maleri, la navnet sitt på det og solgte det for $ 500.

Ingen kunne forstå hvordan jeg hadde klart det hele tiden. Jeg programmerte meg bare til ikke å vise følelser og aldri gi opp. Det var det viktigste. Det var tider jeg ønsket å gi opp, men hvis jeg gjorde det, ville de vinne.

Den andre tingen jeg gjorde for å takle var å kjempe for å holde saken min aktiv. Jeg gjorde alt det juridiske arbeidet jeg kunne. Jeg sendte papirene mine til The Innocence Project i 2004. Jeg visste at DNA-en min ikke samsvarte med DNA-en som ble funnet på åstedet, men tilbake i 1981 hadde de ikke DNA-testing.

Innocence Project tok endelig saken min i 2007. De hadde så mange andre saker å gå gjennom. Også DAs kontor i Indiana County, Pennsylvania, var motvillig til å hjelpe meg. De ville ikke tilkalle vitnene eller vise bevisene de trengte for å bevise at jeg var uskyldig. Det satte meg på trinn 1 igjen.

Etter 11 års kamp for å bli fritatt, ble jeg endelig løslatt i august.

Livet er ikke så ille nå. Jeg får se min yngste sønn ganske ofte. Han jobber i Pennsylvania. Jeg kommer overens med ham og kona og datteren hans. Selv svigerfamilien hans har vært der for meg. Jeg er stolt av familien han valgte.

Min kone og jeg har et anstrengt forhold. Da jeg satt i fengsel, skrev hun meg noen få måneder eller en gang i året. Det var omtrent 15 år da jeg ikke hørte fra henne. Vi har brukt litt tid sammen for å se om det kan fungere. Men jeg synes det er for mye harme på begge sider. Jeg kan bare ikke glemme det. Når disse følelsene kommer opp igjen, ødelegger det anledningen. Hun sa at hvis vi deler oss, vil hun dele seg som venner fordi vi har to barn.

Jeg prøver å få livet mitt sammen igjen, men inntil jeg får kompensasjon, er det ingen måte jeg kan. Pennsylvania er en av 20 stater som ikke gir noen kompensasjon til mennesker som ble feilaktig dømt. Jeg har prøvd å finne en jobb, men 64 år gammel er det ingen som ønsker å ansette meg. Noen steder gjør det jeg ble beskyldt for at folk ikke ville ansette meg. Dessuten vet jeg ikke hvordan jeg skal bruke datamaskiner, noe som hindrer meg i mange jobber.

Det må være noen form for hjelp for folk som gjorde tid på noe de ikke gjorde og deretter blir løslatt. Hvis du gjør så mye tid som meg, har hele den forbannede verden forandret seg. Alt du var vant til eksisterer ikke lenger. Det er som å bli droppet på en annen planet. De stikker deg ut her, og du har ingen; du har ingenting. Du har ingen inntekt. Ingen måte å faktisk overleve her ute. Så jeg lever på daglig basis, noen ganger minutt til minutt.

Akkurat nå betaler The Innocence Project leien min. De hjelper meg med alt jeg trenger for huset mitt. Kjøper jeg noe får jeg refundert det. Jeg gjør alt jeg kan for å hjelpe The Innocence Project og har samtaler med mennesker som er urettmessig dømt. Noen av menneskene jeg møter med gikk gjennom det samme, eller familiene deres gjorde det. Jeg er lettet over det.

Jeg har snart en avtale for å møte Donald Donald Right i Indiana, Pennsylvania, for å diskutere å lage en lov i Pennsylvania for refusjon. Vi må få vedtatt en lov slik at mennesker som ble urettmessig dømt kan få penger i en viss tid for å gjenoppbygge livet.

De fleste som kommer ut av fengselet etter lang tid, havner tilbake i fengsel. De har ingen inntekt, ingen måte å få inntekt og ingen støtte. De vender seg til kriminalitet for å overleve. De burde ha noen muligheter til å prøve å gjenoppbygge livet.

Det beste rådet jeg kan gi alle som gjennomgår en veldig vanskelig eller urettferdig situasjon, er å holde seg tro mot seg selv og ikke gi opp. Så lenge du fortsetter å kjempe, er det fortsatt håp.

9. februar kompatibilitet med dyrekretsen

Som fortalt Kerry Shaw .

Og vil du at lidenskapen for velvære skal forandre verden? Bli en funksjonell ernæringscoach! Registrer deg i dag for å bli med på den kommende live kontortiden.

Del Med Vennene Dine: