Hvorfor Naj Austin opprettet Ethels Club, et velværeområde for folk med farger
I serien vår Å lage historie , vi snakker med folk som leder anklagene for å bringe sårt tiltrengt mangfold til velvære. De deler med oss arbeidet de gjør, fremhever stemmene som trenger å bli hørt og forteller oss hva vi ikke snakker om - men burde være. Denne uken snakker vi med Najla Austin, grunnleggeren av Ethels Club.I mange år så Naj Austin på hvordan samarbeidsrom sentrert rundt kvinnelighet begynte å dukke opp og lurte på om mellomrom sentrert rundt folk i farger ville være neste. Da ingen dukket opp, bestemte hun seg for å lage sin egen. Som det er sagt, bygg det så kommer de - og kom de ikke?
Ethels klubb startet med en Instagram-side og vokste raskt ut til en venteliste på 600 mennesker som ønsket å delta i bevegelsen. Klubben åpnet dørene i Brooklyn i november 2019, og den neste måneden hadde ventelisten skutt opp til rundt 4400 mennesker. Rommet tilbyr gruppemeditasjoner, yogaklasser, økter med terapeuter med farger og andre velværeverksteder, i tillegg til samarbeidsrom, en bokklubb, kulturarrangementer og muligheter for folk i farger å koble seg sammen og skape. Fra kunsten på veggene til formen på stolene, vurderer Ethels Club fullt ut sorte og brune mennesker, kroppene deres og hva de trenger for å trives personlig og profesjonelt.
Handlingen med å bringe hele meg selv inn i hvert rom du kommer inn som en person i farger, er ikke en enkel. Det er imidlertid revolusjonerende og nødvendig. Den umiddelbare suksessen til Ethel's Club viser hvor mye folk i farger ønsker miljøer sentrert rundt sitt eget samfunn, personlige vekst og velvære. Vi tok kontakt med Austin for å snakke om viktigheten av å skape steder der fargede mennesker trygt kan ta plass.
Hvorfor var du så fast bestemt på at Ethels klubb ble en realitet?
Ethels klubb måtte bli en realitet fordi det ikke er noe annet sted i virkeligheten der den eksisterer. Vi er den første sosiale og velværeklubben for fargerike mennesker, og fordi jeg aldri hadde opplevd et rom som dette, men i så mange tilfeller følte at jeg trengte et rom som dette, var jeg fast bestemt på å se det til liv. Fordi meg selv, vennene mine, mine medarbeidere, mine bokstavelige søstre og brødre, på et eller annet tidspunkt har hatt behov for et helbredende, samlende, sosialt rom som Ethels Club. Når jeg først innså at det måtte skje, begynte jeg bare å legge ideen min ut og si ja til å jobbe med mennesker som trodde på dens formål like mye som jeg gjorde. Og derfra begynte det raskt å materialisere seg til et ekte rom.
Annonse
Ethels klubb fokuserer på folk med farges helhetlige velvære, fra fysisk til mental. Hva tror du den slags hensyn kan gjøre for mennesker som er historisk marginalisert og ignorert?
Først og fremst tror jeg dette omsorgsnivået begynner syklusen av helbredelse. Du kan ikke være ditt beste selv - din beste profesjonelle, din beste kreative, din beste venn, beste partner eller familiemedlem eller nabo - før du har helbredet deg selv. Når du har helbredet deg helt, kan du begynne å leve, jobbe og skape slik du vil. Du kan begynne å ha de forholdene du ønsker. Og du kan begynne å feire deg selv og andre fullt ut. Jeg tror ikke marginaliserte samfunn noen gang har fått passende og forsettlig plass til å helbrede fullt ut . Men jeg tror at når du vurderer en hel person og lar folk se og vurdere sine egne fulle selv, blir alt mulig mulig.
ser på klokken
Bilde avHilsen av Ethel's Club
Din bestemor, fru Ethel Lucas, opprettet et fellessamlingssted utenfor hjemmet hennes, og nå har du opprettet et lignende sted til hennes ære. Hvorfor tror du generasjon etter generasjon av svarte kvinner har gjort det til et poeng å skape rom for andre som dem?
Hvis det ikke er svarte kvinner som gjør det, vil ingen andre gjøre det. Jeg tror ikke det er noen annen gruppe som vurderer sikkerhet, helbredelse og feiring av marginaliserte mennesker. Jeg tror det er derfor vi alltid er i forkant med å skape de mest inkluderende rom og bevegelser.
Hvor viktig tror du personlig engasjement er i dagens virtuelle drevne verden?
På slutten av dagen tror jeg online og digitalt fellesskap alltid bør være en kanal for virkelige samhandling . Jeg tror virtuelle rom kan være en vakker ting. Jeg elsker samfunnene mine på Twitter og Instagram, og mange ganger føler jeg faktisk at mye omsorg går inn i disse forholdene. Imidlertid tror jeg også at disse plattformene er gode verktøy og utgangspunkt for personlige relasjoner og samarbeid som skal bygges. Jeg tror ikke virtuelle verdener noen gang vil kunne erstatte IRL-interaksjoner, samfunn eller relasjoner. Men jeg tror at når disse plattformene er bygget med menneskeheten og omsorg i sentrum, kan de være utrolige når det gjelder å skape enda sterkere personlige samfunn.
Det virker som å ha mellomrom for folk med farger å samles blir enda viktigere med de skiftende landskapene i byer som New York, og måten gentrifisering fortsetter å begrense mellomrom for fargede mennesker.
Ja, jeg tror det har blitt enda mer kritisk at vi har rom vi kan unnslippe. Det er både kraft og sikkerhet i delt, kollektiv opplevelse . Mennesker i farger fortjener et rom der de kan dukke opp og ikke frykte å bli ekskludert, vurdert eller diskriminert. Det kreative, profesjonelle og sosiale potensialet som følger med å kunne bringe ditt fulle selv til bordet er det vi håper medlemmene våre kan få tilgang til og oppnå gjennom et folk-i-fargesentrert rom.
Nesten hver person som har kommet inn i klubbhuset vårt har fortalt oss hvor helbredende og innbydende og trygt det føles. Vi hører ofte: 'Dette føles som hjemmet mitt.' Jeg håper absolutt når flere mennesker kommer inn i rommet, vokser følelsene av sikkerhet, tillit og glede, mens all frykt blir mindre.
Bilde avHilsen av Ethel's Club
Sosiale klubber har en historie om å være eksklusive og elitistiske, men Ethels Club er forankret i inkludering. Hvordan balanserer du det?
Inkludering er definitivt alltid i forkant av alle avgjørelser vi tar, noe som er en av grunnene til at vi lanserte et nivåert medlemskap - som vi er stolte av å si at gir et inngangspunkt som er mer tilgjengelig enn noen annen sosial klubb på markedet. Vi er glade for å kunngjøre at vi lanserer bedriftsmedlemskap tidlig i 2020, der vi skal jobbe med oppstart, byråer og andre selskaper for å tilby medlemskap til sine ansatte i farger. Mens vi er en sosial klubb, er målet med vår private medlemsbaserte modell aldri å opprettholde elitisme, men å beskytte intensjonen som går til å skape virkelig trygge rom som feirer fargerike mennesker.
Klubben åpnet først dørene i november 2019, men folks tilknytning til den går dypt. Hvorfor tror du det er slik?
Vi har med vilje vært veldig gjennomsiktige om prosessen vår fra begynnelsen, og jeg tror det har skapt en felles, felles investering i å se våre dører lykkes. Før dørene våre åpnet, utløste vi konsekvent dialog med samfunnene våre på sosiale medier, enten det var engasjerende om relevante kulturelle øyeblikk eller deling av en av POC-håndverkere vi jobbet med eller offentlig beundret en kreativs arbeid. Vårt merke har alltid handlet om å snakke med alle som om vi prøver å dyrke et vennskap eller et reelt forhold til dem. Så naturlig er vi et ærlig, leken, ekte merke. Jeg tror Ethels klubb føles som en nabolagsvenn, til og med online, og alle vil se vennene sine vinne.
9. mai signerer
Hva er ditt håp for fremtiden til Ethel's Club og dens medlemmer?
Utvidelse er absolutt et av våre mål for Ethels klubb . Vi vet at fargede mennesker trenger rom for å helbrede, samle, sentrere og feire hverandre, langt utenfor New York. Vi vil absolutt gjerne utvide i Brooklyn, så vel som på Manhattan, hvor vi kan være mer tilgjengelige for folk med fargerike reiser fra alle bydeler. Og når det gjelder byer i USA, vil vi gjerne være i hver eneste en. Jeg tror det er bare et spørsmål om hvilke vi klarer å komme til først.
Intervjuet er kondensert og redigert for klarhet.
Og vil du at lidenskapen for velvære skal forandre verden? Bli en funksjonell ernæringscoach! Registrer deg i dag for å bli med på våre kommende kontortider.
Del Med Vennene Dine: